Współczesne środowisko pracy, oparte na codziennej współpracy w biurach typu open space, komunikacji online i realizacji wspólnych projektów pod presją czasu, sprzyja zacieśnianiu więzi między pracownikami. Granica między życiem zawodowym a prywatnym bywa w takich warunkach płynna, co sprawia, że relacje służbowe niekiedy przeradzają się w związki romantyczne. Obok historii o trwałych relacjach pojawiają się jednak również przykłady sytuacji prowadzących do napięć w zespołach czy konsekwencji zawodowych.

Zjawisko to ma charakter powszechny. Z artykułu opublikowanego w 2023 r. w „Journal of Business Research” wynika, że od jednej trzeciej do nawet połowy związków romantycznych może rozpoczynać się w miejscu pracy, a trend ten utrzymywał się także w okresie pracy zdalnej podczas pandemii. Podobne obserwacje dotyczą Polski. Badanie LiveCareer Polska „Romanse w miejscu pracy” wskazuje, że 61% pracowników było świadkiem takiej relacji w swoim otoczeniu zawodowym. Najczęściej deklarują to osoby z najdłuższym stażem pracy (73%) oraz zatrudnione w średnich i dużych przedsiębiorstwach (69%). Jednocześnie 26% ankietowanych przyznaje, że osobiście doświadczyło romansu w pracy. Zbliżone wyniki przyniosło badanie InterviewMe z 2022 r. dotyczące budowania bliskich relacji zawodowych, w którym taką odpowiedź wskazało 24% respondentów.

Do romansów w swoich firmach częściej przyznają się mężczyźni (31%) niż kobiety (22%). Autorzy badania zwracają uwagę, że może to wynikać z różnic w deklarowaniu zachowań intymnych. – Inna możliwość jest taka, że większy odsetek mężczyzn miał jakikolwiek romans w pracy, podczas gdy wśród kobiet romanse były rzadsze, lecz częściej dotyczyły więcej niż jednego współpracownika – wskazują.

Najczęściej relacje romantyczne rozwijają się w wyniku codziennej współpracy. Zdecydowana większość osób, które miały romans w pracy (64%), wskazuje na regularny kontakt w tym samym dziale jako początek relacji. O wiele rzadziej do takich sytuacji dochodzi podczas wydarzeń integracyjnych (18%), wyjazdów służbowych (17%) czy wspólnych projektów (17%). Wyniki te sugerują, że kluczową rolę odgrywa długotrwała, codzienna interakcja, a nie pojedyncze wydarzenia poza biurem. Występują przy tym pewne różnice w odpowiedziach kobiet i mężczyzn dotyczące okoliczności nawiązywania relacji. – Mężczyźni, którzy nawiązali bliską relację w pracy, częściej od kobiet robili to w trakcie wyjazdów służbowych (24%), imprez (21%) i projektów międzywydziałowych (17%). Natomiast kobiety częściej od mężczyzn otwierały się na nową relację podczas wspólnych projektów i zadań zespołowych (19%) – zwracają uwagę autorzy badania.

A jakie są konsekwencje romansów w pracy? 64% osób, które weszły w taką relację, deklaruje, że wiązało się to ze zdradą dotychczasowego partnera. Jednocześnie 51% badanych twierdzi, że romans przerodził się w poważny związek, co pokazuje, że relacje nawiązywane w pracy mogą mieć istotny wpływ na życie prywatne. Jednocześnie 35% respondentów wskazuje, że romans przyczynił się do pogorszenia innych relacji zawodowych.

Stosunek pracowników do romansów w miejscu pracy pozostaje podzielony. 26% pytanych uważa, że takie relacje powinny być akceptowane bez ograniczeń, a 15% – że są dopuszczalne między osobami na równorzędnych stanowiskach. Większość respondentów wyraża jednak sceptycyzm wobec łączenia relacji zawodowych z romantycznymi (59%), przy czym sprzeciw częściej deklarują kobiety (68% vs. 50% mężczyzn). Wyższy poziom akceptacji obserwuje się wśród osób w wieku 26–39 lat (49% jest na tak), co eksperci łączą z etapem życia sprzyjającym poszukiwaniu partnera i ograniczonymi możliwościami poznawania nowych osób poza pracą.

Specjaliści podkreślają, że romanse w miejscu pracy mogą wiązać się z ryzykiem dla funkcjonowania firm. Wśród potencjalnych konsekwencji wymienia się spadek efektywności, konflikty interesów czy możliwość pojawienia się oskarżeń o niewłaściwe zachowania. Badania przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych w 2020 r. wykazały, że współpracownicy często oceniają takie relacje bardziej krytycznie, niż zakładają ich uczestnicy. Zjawisko romansów zawodowych pozostaje więc elementem współczesnej kultury pracy, który łączy kwestie prywatne z wyzwaniami organizacyjnymi.

fot. freepik.com
oprac. /kp/